이완구, '성완종리스트 의혹 보도' 언론사 상대 손해배상 2심 패소

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이완구 전 국무총리가 지난 2월 대전시의회 기자실에서 내년 총선 등 정치적 입장을 밝히고 있다. /사진=뉴스1

'성완종 리스트' 사건에 연루돼 재판에 넘겨져 무죄가 확정된 이완구 전 국무총리가 해당 의혹을 보도한 언론사를 상대로 손해배상 청구소송을 제기했지만 1심과 마찬가지로 2심에서도 패소했다.

서울고법 민사13부(부장판사 김용빈)는 23일 이 전 총리가 경향신문 등을 상대로 낸 손해배상 청구소송에서 1심과 마찬가지로 원고 패소 판결했다.

이 전 총리는 '고 성완종 전 경남기업 회장으로부터 3000만원이 든 비타500 박스를 받았다'고 보도한 경향신문과 소속 기자, 당시 편집국장을 상대로 3억원을 배상하라며 손해배상 청구소송을 제기했다.

이 전 총리 측은 "해당 보도로 인해 총리직을 사퇴하는 등 정치활동에 제약을 받고 사회적 평가가 저하됐다"며 "형사재판까지 받으면서 고통을 받아 정신적 손해가 발생했다"고 주장했다.

1심은 해당 기사의 '비타500 박스' 부분이 이 전 총리의 명예를 훼손하는 구체적 사실 적시에 해당하지만, 사실이 아님을 알면서도 악의적으로 한 보도는 아니라며 패소 판결을 내렸다.

성완종 리스트 사건은 2015년 4월 자원개발 비리 혐의와 관련해 검찰 수사를 받게 된 성 전 회장이 정치권 인사 8명의 이름과 오고 간 금품 액수로 추정되는 숫자가 적힌 쪽지를 남긴 채 목숨을 끊으면서 불거졌다.

한편 이 전 총리는 2013년 충남 부여읍 재보궐선거 사무소에서 성 전 회장으로부터 3000만원을 받은 혐의로 불구속기소 됐다. 그는 2016년 1월 1심에서 징역 8개월에 집행유예 2년을 선고받았지만 2심에서 무죄가 선고됐고 이는 대법원에서 확정됐다.

송민경 (변호사) 기자 mksong@mt.co.kr


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