'5·18 망언' 제명 논의…이종명은 누구?

[나경원 "이종명 제명, 이번 주 내 어려워"
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사진=뉴시스

지난 2월 5·18 광주 민주화 운동을 '북한군 개입 폭동'이라고 망언해 자유한국당 징계위원회에 회부된 이종명 의원이 누구인지 이목이 집중되고 있다.

군 출신의 이종명 의원은 1959년생으로 육군사관학교를 졸업하고 충남대학교에서 군사학 석사학위를 취득했다. 이 의원은 새누리당(자유한국당 전신) 2번 비례대표로 20대 국회에 입성했다.

이종명 의원은 육군 대령 출신으로 2000년 6월 전방수색부대 대대장으로서 비무장지대(DMZ)를 수색 중 부상당한 후임병을 구하려다 지뢰를 밟아 두 다리를 잃어 '지뢰 영웅'이라고도 불린다.

당시 군에서는 이종명 의원의 활약상을 담은 군가를 배포하고 뮤지컬까지 제작하는 등 홍보에 적극적으로 나섰다. 이에 따라 신뢰를 잃었던 군은 위기를 극복하고 육군의 영웅이 된 이종명 의원은 국회에 입성까지 했다.

그러나 지난 13일 '영웅 조작설' 의혹이 제기되면서 군 당국은 "추가 확인이 필요하다"고 밝히기도 했다. 이종명 의원이 사실 현장 지형도 잘 모르는 후임대대장을 앞세워 인수인계 과정에서 사고를 당하게 했다는 것. 이에 징계와 처벌을 받았어야 할 사람이 영웅으로 둔갑했다는 군의 사실조작 논란이 계속되고 있다.

지난 3월 서울 여의도 국회 앞에서 열린 5·18 망언 자유한국당 국회의원 제명 촉구 기자회견에서 5·18 단체 회원이 김진태·김순례·이종명 의원 제명을 촉구하는 피켓을 걸고 있다. /사진=뉴스1

앞서 이종명 의원은 지난 2월 5·18 광주 민주화 운동을 '북한군 개입 폭동'이라고 망언해 자유한국당에서 제명될 처지가 됐다. 비례대표지만 '제명'이기에 의원직은 유지되며 5·18 기념일 전에는 의결이 어려울 전망이다.

이 의원은 공청회에서 "5·18 사태가 발생하고 나서 ‘5·18 폭동’이라고 했는데, 시간이 흘러 민주화운동으로 변질됐다"며 "과학적 사실을 근거로 변질된 게 아니라 정치적·이념적으로 이용하는 세력에 의해 폭동이 민주화운동이 됐다"고 말한 바 있다.

이종명 의원의 제명 결정을 최종 추인하려면 의원총회를 열어 출당시켜야 한다. 자유한국당 내부 문제이므로 원내대표 의지대로 할 수 있다. 이와 관련해 나경원 자유한국당 원내대표는 "국회 상황이 어려워서 지금 의원총회가 어렵다"며 "빨리 처리하려고 했으나 이번 주 내로는 어려울 것"이라고 밝혔다.

류원혜 인턴기자 hoopooh1@mt.co.kr


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