고민정 靑대변인 "北 목선 사건 은폐 없었다" 페북 해명

21일 오전 청와대에서 고민정 대변인이 대통령비서실 인사에 대해 브리핑을 하고 있다. (연합)

고민정 청와대 대변인이 22일 최근 북한 목선의 삼척항 입항 사건과 관련, “일부 언론에서 말하는 것처럼 ‘은폐’는 없었다”고 재차 밝혔다.

고 대변인은 이날 페이스북 글에서 “정부는 15일 (사건 발생) 당일부터 사실을 알렸다. 15일 오후 2시10분 해경이 기자들에게 ‘북한 어선이 조업 중 기관 고장으로 표류하다 자체 수리해 삼척항으로 옴으로써 발견됐다’는 문자를 공지했다”고 설명했다.

그러면서 “애초 북한 주민이 남하하는 사건은 수사기관 합동조사를 거쳐 귀순 의사 및 경위를 확인해 발표하는 것이 원칙이나, 이날은 모 언론의 오보로 해경이 북한어선 발견 사실과 간략한 경위 등을 신속히 발표한 것”이라고 전했다.

고 대변인은 국방부의 지난 17일 발표를 언급하며 “해경의 발표가 발견 경위를 알리는 데 중점을 뒀다면, 국방부 발표는 경계작전에 초점을 맞춘 것”이라고 밝혔다.

국방부 발표에 ‘삼척항 인근’이라는 표현이 들어간 것에는 “군에서 대북 보안상 통상적으로 사용하는 용어”라며 “해경 공지문에서 발표한 목선 발견 지점(삼척항)을 굳이 숨길 이유가 없다. 이미 공개된 장소를 은폐하려는 의도가 없었다는 점을 다시 확인드린다”고 강조했다.

고 대변인은 “다만 17일 브리핑에서 국가안보를 책임지는 군이 국민들께 사건의 정확한 경위와 함께 경계 태세에 문제가 있었다는 사실을 정확히 보고드리지 못했다”며 “그래서 대통령께서 해당 브리핑에 대한 질책이 있었고 이후 총리와 국방부 장관의 대국민 사과가 이어졌다”고 설명했다.

그는 특히 “사건 초기부터 상황을 공유하고 협의했던 국가안보실도 소홀함이 있었다”고 밝혔다.

고 대변인은 “이 일이 정쟁으로 이어지지 않기를 바란다”며 “정부는 빠른 시간 내에 정확한 진상을 파악하여 국민들에게 소상히 공개하도록 할 것”이라고 했다.


한장희 기자 mr.han777@viva100.com